Quand une technique de travail devient un art ; dans les années 1920, Lula Calixto, métis noir et amérindien qui avait fui l’enfer des plantations de canne à sucre, développe une méthode de tassage de la terre aux pieds, chaussés de claquettes afin de construire les maisons de la petite ville d’Arcoverde, dans le Sertao brésilien. Très vite, il en fera une danse, la Samba de Coco, devenue l’une des expressions les plus puissantes et imaginatives du prolétariat de ces terres déshéritées. D’abord guitariste de jazz, Julien Desprez explore depuis dix ans les rapports entre musique, corps et espace et plus particulièrement, la question du sens théâtral du geste musical. Il a travaillé avec les proches de Lula Calixto mais aussi avec les artistes qui ont fait évoluer le langage qu’il avait créé. La troupe de performers qu’il réunit aujourd’hui brouille les frontières entre instrumentistes et danseurs, comme celles entre les genres ; matière et lumière, contrôlées par le mouvement, jouent sur les effets de persistance. Le pas obsessionnel des ouvriers d’il y a un siècle se réincarne dans un questionnement existentiel auquel chacun est libre d’apporter ou non sa réponse.