Créé avec 8 filles et garçons de 8 ans, La Dispute raconte la séparation des parents du point de vue des enfants. Une expérience audacieuse menée par Mohamed El Khatib, chantre du réel au théâtre, fidèle des plateaux du TANDEM.

Qu’il donne la parole à une femme de ménage, qu’il parle de la mort de sa mère ou qu’il invite 53 supporters du RC Lens sur une scène de théâtre, Mohamed El Khatib cueille toujours sa matière scénique dans le réel, en veillant à le transformer le moins possible, à œuvrer au plus près de la vie. Cette fois, invité à écrire une pièce pour la jeunesse, l’auteur s’est engagé dans une vaste enquête de terrain, passant plusieurs mois dans des écoles primaires à interroger des enfants de 8 ans, de différents milieux sociaux, sans idée préconçue. Il ressort que la majorité ont des parents séparés et que cette séparation occupe une place centrale dans la vie des enfants. Ce n’est plus tant une pièce pour la jeunesse qu’une pièce écrite avec elle, se faisant écho de ce qui la préoccupe sous la forme de cent questions adressées aux adultes. La Dispute n’est ni un documentaire ni une fiction mais plutôt, à mi-chemin, une fiction sur le réel à l’adresse de tous. Toute analogie avec la comédie de Marivaux du même nom est-elle purement fortuite ?